what an adventure!

今日はダウンタウンにある図書館でストーリータイムの日。
先月受付をしてからずっと楽しみにしていました。
We had a story time at the library today. There were so many kids(more than 30) there and Juliett loved singing, dancing, and stories with them. We met a Japanese mom&her daughter there, when we exchanged addresses, we realized that we were neighbors!

ストーリータイムは９時４５分から。図書館が開くのは９時半。うちから図書館までは車で１０分以内。

そんな近いところだけれど、実はジュリを乗せて２人きりで車でダウンタウンの方へ行くのが初めて。
未だに焦って運転するとウィンカーでなくワイパーをキュッキュさせ、パニくり、横に乗っている主人に「もっと落ち着いてみたら、今、赤信号なのに一時停止しないで徐行で右折してたよ」とか、「ここ公園の前だから時速３０キロだよね、こんなんで走ると罰金だよ」とか自分でも信じられないミスが多くて、日本ではドライブは趣味って言っていいほど大好きだったのに、こっちに来てから車には必要最低限しか乗らない運転嫌いになっていました。

私は母から「おおげさ（大袈裟）げさ子」とよく呼ばれたほど、心配事を大袈裟にすぐ考える性格で、それも加わって、図書館は楽しみだけれど運転がイヤで、昨日の夜からお腹は痛く、地図を何度も何度も何度も確認、運転教本を読み直し、主人には万が一事故にあったらどうすればいいかを確認。そして今朝も恐ろしく早く目覚めてしまって、もういいよ・・・と自分で思いつつも地図をまた確認、お腹も痛いまま１０分以内で着くのに何があるかわからないから３０分も余裕をみて出発。

さて、運転席。１０年も運転歴があるというのに、運転免許を取った当初のように裸足で運転（そのほうがブレーキを敏速に踏めると勝手に信じてる）。ジュリはチャイルドシートに乗り込み自分でシートベルトをして、「マミィ、大丈夫だから、落ち着いて。」と。

近所を抜けるとすぐにダウンタウン側につながる大通り、時速６０キロから９０キロに加速、丘をその速さで一気に降りるとジュリは「ウィィィィィ～！すべりだいみたい～！」と両手を挙げ大喜び。私はハンドルにしがみついて、車線変更のタイミングを見計らう。

まだ、アベニューとストリートの並びが頭に入っていないので、応用は全くきかず、覚えた道路名だけを頼りに左折、そして左折で、はい到着。
ジュリは「ついた？マミィ、グッッジョブ！できるじゃん！」と。
私は、え？８分で着いた！こんなに簡単だったんだ？と、拍子抜け。だから大袈裟げさ子はいやだ。。。

もちろん図書館は早く着きすぎて開いておらず、ジュリと周りを散歩。写真はそんな私に付き合って時間つぶしのジュリ。

図書館。カルガリーのストーリータイムは人数制限があって確か１７人ずつだった気がするけれど、始まる時間が近づくと共にどんどん親子連れが増えてきて、広いカーペットのスペースに子供たちがいっっぱい！「すごいね、子供たちいっぱいで嬉しいね。」そんな話をジュリとしていたら、「こんにちは！日本語が聞こえたから。。。」と声が。見上げてみたら日本人ママさんと２歳の娘ちゃん！話をしてみるとうちから歩いて行ける距離にお住まいだそう！
友達がほしくて参加したストーリータイムで本当に初日から嬉しい出会いがありました！

いっぱいの子供たちと一緒に歌を歌って、手と指遊びをして、本を読んでもらって、みんながみんなとっても楽しそうで、ひとつやるごとに拍手と笑いが起きる、そんな楽しい３０分間で、ジュリも "Mommy, this is REALLY REALLY fun!" と何度も繰り返して言って喜んでいました。同じくらいの年の女の子の横に座り、本読みを静かに聞いて、終わったあと、そのこの手を引いて "Mommy, I made a friend!" と。みんなが帰っていく間もその子と一緒に本を読んで遊んでいました。
さっそくお友達ができて良かった、それにママたちみんな気さくで話しやすい！私もたくさん友達作りたいなとこれからが楽しみ。やっぱり何かに所属しているっていいな、"See you next week!" って言える相手がいるって嬉しいなと思いました。

今日のアドベンチャーコースは図書館だけでなく、それから少し先のショッピングモールへと続きます。
これも地図を見て難なくクリア。ジュリからはまたまた "Mommy, Good job! You did it!" とお褒めの言葉をいただき、「よぉ～し、今日はじゃんじゃん買っちゃうぞぉ！」なんて言って（じゃんじゃんは買いませんでしたが。）ルンルンでモールに入りました。

「ジュリが応援してくれたからお礼にアイスをおごるよ。」とアイスクリームやさんを探したけれどなくて、ちいさいドーナツの詰め合わせで我慢。
子供服を見たり、雑貨を見たり、ルンルン。本屋のプレイスペースでジュリを遊ばせていたら、「さっきのストーリータイムでいたわよね？髪の毛がとっても長いから覚えてるわ。」とそこにいたママと女の子が話しかけてきてくれて、少し遊んだあと "See you next week!" でお別れ。う～ん！嬉しい！
After library, we went to the Park Place Mall, then AMA to get my international driver's license. It was the first time for me to drive to downtown with Juliett (without Col), so I was quite nervous this morning, but driving was OK. Juliett cheered me up a lot during the drive.
It is really nice to have someone that you can say "See you next week (or tomorrow, or on Sunday,...) " In Calgary, I belonged the choir and I looked forward to the next practice or service, but here, We hadn't belonged anything and also we didn't have friends. So I felt happy to say " See you next week" to the moms at the library.

最後は国際運転免許証を取るために免許センターへ。この移動も問題なし。なんだかレスブリッジも車の運転も好きになってきたぞ！（過信は禁物）

で、「国際運転免許証」を。。。！

国際！？海外！？
そうです、実はジュリと私、１０月中旬からなんと６週間（！）日本に遊びに帰ります！
やったやった～！

私の日本の免許証はアルバータ州の免許証を取った時に没収されてしまって、３ヶ月くらいで領事館に戻ってくるはずだったけれど、確認してもまだ戻ってきていないとのこと。なので国際運転免許証をとりました。これで日本でも運転できる。
係の方が顔写真を撮るとき、「ねぇ、知ってる？国際免許は笑顔の写真でもいいのよ♪」なんて言ってくれたので、ニコッと。
家に帰って写真を見てみたら、今日のアドベンチャーの成功を祝うような、自分で言うのもおかしいけれど、まさに「晴れ晴れとした」笑顔で写ってて、主人と大笑いしました。げさ子、やったじゃん！と。

当たり前だけれど、無事に家に戻って来れて良かった。
ほんと、距離にしても地図で見てもレスブリッジの中の小さなエリアをぐるっと回って来ただけで、これから慣れてしまえば、こんな風にブログのトピックにまでなったアドベンチャーは笑い話というか、トピックにしたのが申し訳ないと思うくらいになるのだろうけれど、今日は満足、すごい達成感。
街の道に慣れるのはまだまだ練習が必要、毎回お腹は痛くならなくてもいいけれど、緊張感はそのまま持って安全運転で頑張ります。